Якоб Куизль - грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу... В апреле 1659 года жителей Шонгау охватил ужас. В канун весенних празднеств один за другим погибают дети-сироты. У каждого на плече таинственный знак, похожий на колдовскую отметину. Видит Бог, во всем виновата местная знахарка - старая ведьма Марта Штехлин! Она подозрительно часто общалась с бедными детьми! Якоб Куизль, по распоряжению городского совета, каленым железом должен вырвать из ведьмы признание в совершении богопротивных деяний. Но палач слишком хорошо знает Марту... Он не верит в ее вину и начинает свое собственное расследование. Расследование, обреченное на трагичный финал, если бы не помощь его дочери - красавицы Магдалены...
Jakob Kuizl - groznyj palach iz drevnego bavarskogo gorodka Shongau. Imenno ego rukami vershitsja pravosudie. Gorozhane bojatsja i izbegajut Jakoba, schitaja palacha srodni djavolu... V aprele 1659 goda zhitelej Shongau okhvatil uzhas. V kanun vesennikh prazdnestv odin za drugim pogibajut deti-siroty. U kazhdogo na pleche tainstvennyj znak, pokhozhij na koldovskuju otmetinu. Vidit Bog, vo vsem vinovata mestnaja znakharka - staraja vedma Marta Shtekhlin! Ona podozritelno chasto obschalas s bednymi detmi! Jakob Kuizl, po rasporjazheniju gorodskogo soveta, kalenym zhelezom dolzhen vyrvat iz vedmy priznanie v sovershenii bogoprotivnykh dejanij. No palach slishkom khorosho znaet Martu... On ne verit v ee vinu i nachinaet svoe sobstvennoe rassledovanie. Rassledovanie, obrechennoe na tragichnyj final, esli by ne pomosch ego docheri - krasavitsy Magdaleny...
