Царствованию императора Павла в последнее время посчастливилось в русской исторической литературе: о нём появились новые документы и исследования, имеющие ту особенную цену, что они, уясняя факты, выводят, наконец, личность императора Павла из анекдотического тумана, которым она окружена была целое столетие; вместе с тем, собирается громадный материал для освещения жизни русского общества Павловского времени и созидается тот исторический мост между царствованиями Екатерины II и Александра I, отсутствие которого так чувствовалось и чувствуется при изучении событий русской истории начала XIX века.
В течение двадцати лет, в самое тяжёлое время его жизни, Павла Петровича всячески поддерживал преданный и бескорыстный друг, фрейлина его жены, императрицы Марии Федоровны, - Екатерина Ивановна Нелидова.
Настоящая книга пытается воссоздать её образ на основе выпавшей ей исторической роли.
Tsarstvovaniju imperatora Pavla v poslednee vremja poschastlivilos v russkoj istoricheskoj literature: o njom pojavilis novye dokumenty i issledovanija, imejuschie tu osobennuju tsenu, chto oni, ujasnjaja fakty, vyvodjat, nakonets, lichnost imperatora Pavla iz anekdoticheskogo tumana, kotorym ona okruzhena byla tseloe stoletie; vmeste s tem, sobiraetsja gromadnyj material dlja osveschenija zhizni russkogo obschestva Pavlovskogo vremeni i sozidaetsja tot istoricheskij most mezhdu tsarstvovanijami Ekateriny II i Aleksandra I, otsutstvie kotorogo tak chuvstvovalos i chuvstvuetsja pri izuchenii sobytij russkoj istorii nachala XIX veka.
V techenie dvadtsati let, v samoe tjazhjoloe vremja ego zhizni, Pavla Petrovicha vsjacheski podderzhival predannyj i beskorystnyj drug, frejlina ego zheny, imperatritsy Marii Fedorovny, - Ekaterina Ivanovna Nelidova.
Nastojaschaja kniga pytaetsja vossozdat ejo obraz na osnove vypavshej ej istoricheskoj roli.
