Свидетельства современников событий прошлого - плоть и кровь истории. И чем важнее эти события, тем значимее свидетельства тех, кто в них участвовал или воочию их наблюдал. "Свидетельствам очевидцев, быть может, недостаёт глубины анализа, свойственной историкам, - справедливо замечает составитель это книги, - зато их впечатления - красочные, наглядные, живые, позволяющие приобщиться к былому и ощутить себя участником событий далёкого и не столь отдалённого прошлого". Эта книга - не биография, не взгляд со стороны, а автобиография, то есть взгляд изнутри. Автобиография великой страны с великой историей, страны, что была в разные исторические эпохи "охвостьем Европы", "коварным Альбионом", "владычицей морей", "империей, над которой никогда не заходит солнце", - и всегда оставалась Англией.
Svidetelstva sovremennikov sobytij proshlogo - plot i krov istorii. I chem vazhnee eti sobytija, tem znachimee svidetelstva tekh, kto v nikh uchastvoval ili voochiju ikh nabljudal. "Svidetelstvam ochevidtsev, byt mozhet, nedostajot glubiny analiza, svojstvennoj istorikam, - spravedlivo zamechaet sostavitel eto knigi, - zato ikh vpechatlenija - krasochnye, nagljadnye, zhivye, pozvoljajuschie priobschitsja k bylomu i oschutit sebja uchastnikom sobytij daljokogo i ne stol otdaljonnogo proshlogo". Eta kniga - ne biografija, ne vzgljad so storony, a avtobiografija, to est vzgljad iznutri. Avtobiografija velikoj strany s velikoj istoriej, strany, chto byla v raznye istoricheskie epokhi "okhvostem Evropy", "kovarnym Albionom", "vladychitsej morej", "imperiej, nad kotoroj nikogda ne zakhodit solntse", - i vsegda ostavalas Angliej.
