Принято считать, что лучший способ помочь бедным состоит в том, чтобы позволить богатым богатеть, что всем выгодно, когда богатые платят меньше налогов, и что, в конце концов, их богатство полезно для всех нас. Но эти распространенные представления опровергаются опытом, исследованиями и простой логикой. Такое несоответствие представлений фактам заставляет нас остановиться и задаться вопросом: почему эти представления столь распространены несмотря на все большее количество свидетельств, противоречащих им? Бауман подробно рассматривает неявные допущения и неотрефлексированные убеждения, лежащие в основе подобных представлений, и показывает, что они едва ли смогли бы сохраниться, если бы не играли важную роль в поддержании существующего социального неравенства.
Prinjato schitat, chto luchshij sposob pomoch bednym sostoit v tom, chtoby pozvolit bogatym bogatet, chto vsem vygodno, kogda bogatye platjat menshe nalogov, i chto, v kontse kontsov, ikh bogatstvo polezno dlja vsekh nas. No eti rasprostranennye predstavlenija oprovergajutsja opytom, issledovanijami i prostoj logikoj. Takoe nesootvetstvie predstavlenij faktam zastavljaet nas ostanovitsja i zadatsja voprosom: pochemu eti predstavlenija stol rasprostraneny nesmotrja na vse bolshee kolichestvo svidetelstv, protivorechaschikh im? Bauman podrobno rassmatrivaet nejavnye dopuschenija i neotrefleksirovannye ubezhdenija, lezhaschie v osnove podobnykh predstavlenij, i pokazyvaet, chto oni edva li smogli by sokhranitsja, esli by ne igrali vazhnuju rol v podderzhanii suschestvujuschego sotsialnogo neravenstva.
