Советский период нашей отечественной истории в застойные годы мог показаться непрозорливому наблюдателю слишком "скучным" объектом для исторического исследования. Но с середины 1980-х годов ситуация резко изменилась: советская история превратилась в неизведанную и загадочную эпоху. Как выяснилось, до сих пор мы знали о ней недостаточно: слишком много было табуированных тем, слишком часто историкам приходилось воспроизводить заранее заданные идеологические конструкции, и, когда прежняя мировоззренческая система, основанная на марксистско-ленинских догмах, рухнула, многие "объективные" научные знания на поверку оказались историческими мифами, сконструированными ради вполне определенных политических целей... Не случайно уже в первые годы перестройки стали раздаваться призывы осмыслить опыт советского периода, "понять, что с нами произошло"; причем эти призывы были чуть ли не главным лозунгом времен перестройки.
Sovetskij period nashej otechestvennoj istorii v zastojnye gody mog pokazatsja neprozorlivomu nabljudatelju slishkom "skuchnym" obektom dlja istoricheskogo issledovanija. No s serediny 1980-kh godov situatsija rezko izmenilas: sovetskaja istorija prevratilas v neizvedannuju i zagadochnuju epokhu. Kak vyjasnilos, do sikh por my znali o nej nedostatochno: slishkom mnogo bylo tabuirovannykh tem, slishkom chasto istorikam prikhodilos vosproizvodit zaranee zadannye ideologicheskie konstruktsii, i, kogda prezhnjaja mirovozzrencheskaja sistema, osnovannaja na marksistsko-leninskikh dogmakh, rukhnula, mnogie "obektivnye" nauchnye znanija na poverku okazalis istoricheskimi mifami, skonstruirovannymi radi vpolne opredelennykh politicheskikh tselej... Ne sluchajno uzhe v pervye gody perestrojki stali razdavatsja prizyvy osmyslit opyt sovetskogo perioda, "ponjat, chto s nami proizoshlo"; prichem eti prizyvy byli chut li ne glavnym lozungom vremen perestrojki.
