Действие романа Чжан Вэя "Старый корабль" охватывает первые сорок лет КНР. Три поколения семей Суй, Чжао и Ли проходят через многочисленные кампании тех лет, начиная с земельной реформы и заканчивая "культурной революцией". На их примере автор предпринимает попытку по-иному взглянуть на историю своей страны, пытается выявить свойства национального характера, которые скрывали или оставляли в стороне писатели того времени. В Китае и на Тайване книга выдержала 20 изданий, общим тиражом 1,2 миллиона экземпляров.
Dejstvie romana Chzhan Veja "Staryj korabl" okhvatyvaet pervye sorok let KNR. Tri pokolenija semej Suj, Chzhao i Li prokhodjat cherez mnogochislennye kampanii tekh let, nachinaja s zemelnoj reformy i zakanchivaja "kulturnoj revoljutsiej". Na ikh primere avtor predprinimaet popytku po-inomu vzgljanut na istoriju svoej strany, pytaetsja vyjavit svojstva natsionalnogo kharaktera, kotorye skryvali ili ostavljali v storone pisateli togo vremeni. V Kitae i na Tajvane kniga vyderzhala 20 izdanij, obschim tirazhom 1,2 milliona ekzempljarov.
