Первая половина XVI века. В Москве подрастает сын великого князя Василия III - Иоанн. Но с кого будущему правителю брать пример? Москва, считающая себя Третьим Римом, больше похожа на Вавилон, где предательство, убийство и прелюбодеяние не в новинку. Боярство уподобилось зверям, грызущимся меж собою, но что поделать, если на зверей
опирается государев трон. Ещё в малолетстве Иоанн слышал от няньки: "Чтобы тебя боялись, Ванюша, нужно быть сильным", и он понял: великая сила нужна, чтобы переменить устоявшийся порядок, когда "на боярах держится вся власть". Далека цель, тяжело бремя власти, и потому сетует Иоанн: "Опротивела душе моей жизнь моя. Чую, с детства около меня одни изменники! Алчные, корыстные, токмо о себе думают, как бы воспользоваться милостью моей в целях своих!"
Pervaja polovina XVI veka. V Moskve podrastaet syn velikogo knjazja Vasilija III - Ioann. No s kogo buduschemu pravitelju brat primer? Moskva, schitajuschaja sebja Tretim Rimom, bolshe pokhozha na Vavilon, gde predatelstvo, ubijstvo i preljubodejanie ne v novinku. Bojarstvo upodobilos zverjam, gryzuschimsja mezh soboju, no chto podelat, esli na zverej
opiraetsja gosudarev tron. Eschjo v maloletstve Ioann slyshal ot njanki: "Chtoby tebja bojalis, Vanjusha, nuzhno byt silnym", i on ponjal: velikaja sila nuzhna, chtoby peremenit ustojavshijsja porjadok, kogda "na bojarakh derzhitsja vsja vlast". Daleka tsel, tjazhelo bremja vlasti, i potomu setuet Ioann: "Oprotivela dushe moej zhizn moja. Chuju, s detstva okolo menja odni izmenniki! Alchnye, korystnye, tokmo o sebe dumajut, kak by vospolzovatsja milostju moej v tseljakh svoikh!"
