Pontellier' perekond veedab leitsakulist ja loidu puhkust Mehhiko lahe troopilisel saarel ning kellelgi pole põhjust kahtlustada, et pereema Edna võiks sisustada oma aega millegi muuga peale abikaasa ja laste. Keelatud suveromanss äratab aga naises uudsed tundmused ja riskantsed ideed. Edna mõistab, et sügise saabudes ei suuda ta Louisiana kõrgseltskonna lämmatavasse kammitsasse naasta. Tema mässumeelsus läheb kalliks maksma.
Kate Chopini avameelne lugu iseseisvuse ja vabaduse poole puudlevast naisest põhjustas avaldamise järel pahameeletormi ja tekitas suure skandaali.
Autorist:
Kate O'Flaherty sundis 1850. aastal USA Missouri osariigis iirlasest isa ja prantsuse kreoolist ema järeltulijana ning kasvas ules heal järjel kakskeelses kodus. Varakult õed, poolvennad ja armastatud isa kaotanud tutarlapse kasvatas ules neli põlvkonda tugevaid lõunaosariikide naisi, kelle toetus ja elutarkus pani aluse jõulise karakteri kujunemisele. Kõige suuremat mõju avaldas tulevasele kirjanikule aga vanavanaema madame Charleville, kes jutustas värvikaid ja avameelseid lugusid, sutitades lapselapselapseski jutuvestmise kire.
19-aastaselt abiellus neiu prantsuse kreoolist ärimehe Oscar Chopiniga. Erinevalt "Virgumise" minategelasest olid Chopinid õnnelikult abielus. Abikaasa ei puudnud iseteadlikku naist kontrollida ning suhtus temasse kui intellektuaalselt võrdsesse partnerisse. 32-aastaselt leseks jäänud Chopin ei abiellunud uuesti ning keskendus kirjutamisele. 1889. aastal avaldas ta kohalikus ajakirjas esimese luhijutu ning 1890. aastal esimese romaani. Järgnes mitu luhijuttude kogumikku ning 1899. aastal, viis aastat enne kirjaniku surma tema tuntuim romaan "Virgumine".
