В книге собраны очерки, с конца 1990-х годов печатавшиеся в журнале "Дружба народов" под рубрикой "Народы перед зеркалом". В них писатели, ученые, журналисты стран "ближнего зарубежья" рассказывают о том, какими - изнутри - видятся им давняя и текущая история их страны, национальный характер, обычаи и особенности душевного склада их соотечественников. В зависимости от творческого темперамента авторов тексты разнообразны по жанрам - здесь и серьезное научное рассуждение, и эссе, полные отважной самоиронии. Во всех очерках проступают приметы того времени, когда они были написаны, поэтому расположены они в хронологическом порядке.
V knige sobrany ocherki, s kontsa 1990-kh godov pechatavshiesja v zhurnale "Druzhba narodov" pod rubrikoj "Narody pered zerkalom". V nikh pisateli, uchenye, zhurnalisty stran "blizhnego zarubezhja" rasskazyvajut o tom, kakimi - iznutri - vidjatsja im davnjaja i tekuschaja istorija ikh strany, natsionalnyj kharakter, obychai i osobennosti dushevnogo sklada ikh sootechestvennikov. V zavisimosti ot tvorcheskogo temperamenta avtorov teksty raznoobrazny po zhanram - zdes i sereznoe nauchnoe rassuzhdenie, i esse, polnye otvazhnoj samoironii. Vo vsekh ocherkakh prostupajut primety togo vremeni, kogda oni byli napisany, poetomu raspolozheny oni v khronologicheskom porjadke.
