В книге собраны работы автора, написанные им за последние полвека и посвященные различным понятиям, проблемам и направлениям социолингвистических исследований. Эти работы относятся к жанру очерков (отсюда и название книги), т. е. они не претендуют на полноту и тем более на исчерпывающий характер освещения рассматриваемых автором аспектов социолингвистики. Очерки, помещенные в начале книги - об истоках социолингвистики, о ее научном статусе и ее объекте, об основных социолингвистических понятиях и проблемах, - основаны на принадлежащих автору главах учебника "Социолингвистика", написанного в соавторстве с В. И. Беликовым. Остальные части книги снабжены указанием на первую публикацию статей, легших в основу каждого из очерков; некоторые очерки публикуются здесь впервые.
Книга адресована достаточно широкому кругу читателей - от лингвистов и социологов, занимающихся изучением отношений между языком и обществом, до аспирантов и студентов филологических и социологических факультетов вузов, - а также тем, кто, не будучи специалистом в указанной области языкознания, интересуется жизнью языка в человеческом обществе.
V knige sobrany raboty avtora, napisannye im za poslednie polveka i posvjaschennye razlichnym ponjatijam, problemam i napravlenijam sotsiolingvisticheskikh issledovanij. Eti raboty otnosjatsja k zhanru ocherkov (otsjuda i nazvanie knigi), t. e. oni ne pretendujut na polnotu i tem bolee na ischerpyvajuschij kharakter osveschenija rassmatrivaemykh avtorom aspektov sotsiolingvistiki. Ocherki, pomeschennye v nachale knigi - ob istokakh sotsiolingvistiki, o ee nauchnom statuse i ee obekte, ob osnovnykh sotsiolingvisticheskikh ponjatijakh i problemakh, - osnovany na prinadlezhaschikh avtoru glavakh uchebnika "Sotsiolingvistika", napisannogo v soavtorstve s V. I. Belikovym. Ostalnye chasti knigi snabzheny ukazaniem na pervuju publikatsiju statej, legshikh v osnovu kazhdogo iz ocherkov; nekotorye ocherki publikujutsja zdes vpervye.
Kniga adresovana dostatochno shirokomu krugu chitatelej - ot lingvistov i sotsiologov, zanimajuschikhsja izucheniem otnoshenij mezhdu jazykom i obschestvom, do aspirantov i studentov filologicheskikh i sotsiologicheskikh fakultetov vuzov, - a takzhe tem, kto, ne buduchi spetsialistom v ukazannoj oblasti jazykoznanija, interesuetsja zhiznju jazyka v chelovecheskom obschestve.
