Книга представляет собой введение в изучение устного эпоса тюркских народов. Она базируется не только на опубликованных и архивных текстах, записанных различными исследователями в XIX-ХХ вв., но и на богатейших материалах собственных полевых исследований автора в тюркских республиках Средней Азии и в Синьцзяне (Китай). В книге подробно рассматриваются мастерство, варианты повествования и мотивы эпосов, формулы и стиль эпоса, передача традиции и ее вариабельность, а также многие другие проблемы современного эпосоведения.
Kniga predstavljaet soboj vvedenie v izuchenie ustnogo eposa tjurkskikh narodov. Ona baziruetsja ne tolko na opublikovannykh i arkhivnykh tekstakh, zapisannykh razlichnymi issledovateljami v XIX-KHKh vv., no i na bogatejshikh materialakh sobstvennykh polevykh issledovanij avtora v tjurkskikh respublikakh Srednej Azii i v Sintszjane (Kitaj). V knige podrobno rassmatrivajutsja masterstvo, varianty povestvovanija i motivy eposov, formuly i stil eposa, peredacha traditsii i ee variabelnost, a takzhe mnogie drugie problemy sovremennogo eposovedenija.
