Как видно из названия труда, речь пойдет о современной истории. Современниками событий, как правило, не ощутим неотвратимый ход истории, которая разворачивается перед ними. Ритуал встречи Нового года предполагает проводы старого, подчеркивая тем самым, что он уходит в Историю и принадлежит ей, а мы недавно пережили смену столетий, да что там - тысячелетий! Но события оцениваются как исторические лишь тогда, когда скоро и ощутимо ломаются основания жизни, политического строя, когда нарушается обычное течение бытия, когда остро чувствуется горячее дыхание времени. Именно это произошло в нашем недалеком прошлом. Но какое место в освещении современности принадлежит исторической науке? На этот вопрос должна ответить она сама. В отличие от других наук, изучающих общество, первейшая задача, которую она решает в соответствии с принципами историзма - показывать, как складывается ход событий в строгой хронологической последовательности и взаимосвязи, какое влияние на их расклад оказывает прошлое. Непрерывность исторического процесса (континуитет) - принцип, широко дебатируемый сегодня, для нас является непременным методологическим подходом в исследовании. Тем самым мы ищем свое место в изучении современности.
Kak vidno iz nazvanija truda, rech pojdet o sovremennoj istorii. Sovremennikami sobytij, kak pravilo, ne oschutim neotvratimyj khod istorii, kotoraja razvorachivaetsja pered nimi. Ritual vstrechi Novogo goda predpolagaet provody starogo, podcherkivaja tem samym, chto on ukhodit v Istoriju i prinadlezhit ej, a my nedavno perezhili smenu stoletij, da chto tam - tysjacheletij! No sobytija otsenivajutsja kak istoricheskie lish togda, kogda skoro i oschutimo lomajutsja osnovanija zhizni, politicheskogo stroja, kogda narushaetsja obychnoe techenie bytija, kogda ostro chuvstvuetsja gorjachee dykhanie vremeni. Imenno eto proizoshlo v nashem nedalekom proshlom. No kakoe mesto v osveschenii sovremennosti prinadlezhit istoricheskoj nauke? Na etot vopros dolzhna otvetit ona sama. V otlichie ot drugikh nauk, izuchajuschikh obschestvo, pervejshaja zadacha, kotoruju ona reshaet v sootvetstvii s printsipami istorizma - pokazyvat, kak skladyvaetsja khod sobytij v strogoj khronologicheskoj posledovatelnosti i vzaimosvjazi, kakoe vlijanie na ikh rasklad okazyvaet proshloe. Nepreryvnost istoricheskogo protsessa (kontinuitet) - printsip, shiroko debatiruemyj segodnja, dlja nas javljaetsja nepremennym metodologicheskim podkhodom v issledovanii. Tem samym my ischem svoe mesto v izuchenii sovremennosti.
