В представленной книге впервые русский героический эпос рассматривается не как испорченная в ходе длительной устной передачи летописная история, а как культурная традиция передачи "старины", т. е. как устоявшаяся система взглядов и мнений сохранившего былины населения на историю и культуру Древней Руси. Главным отличием монографии является систематическое применение к былинам историко-социологического подхода. Важное внимание уделяется также историографии и методике исследования (включая анализ некоторых приемов, примененных знаменитым В. Я. Проппом в отношении былин). На основе предложенных автором новых подходов реконструированы ментальные стереотипы о престижном и нормальном поведении. Один из былинных сюжетов (О Добрыне и Маринке) получил датировку и интерпретацию. Для всех любителей истории и культуры Древней Руси, а также для самого широкого читателя.
V predstavlennoj knige vpervye russkij geroicheskij epos rassmatrivaetsja ne kak isporchennaja v khode dlitelnoj ustnoj peredachi letopisnaja istorija, a kak kulturnaja traditsija peredachi "stariny", t. e. kak ustojavshajasja sistema vzgljadov i mnenij sokhranivshego byliny naselenija na istoriju i kulturu Drevnej Rusi. Glavnym otlichiem monografii javljaetsja sistematicheskoe primenenie k bylinam istoriko-sotsiologicheskogo podkhoda. Vazhnoe vnimanie udeljaetsja takzhe istoriografii i metodike issledovanija (vkljuchaja analiz nekotorykh priemov, primenennykh znamenitym V. Ja. Proppom v otnoshenii bylin). Na osnove predlozhennykh avtorom novykh podkhodov rekonstruirovany mentalnye stereotipy o prestizhnom i normalnom povedenii. Odin iz bylinnykh sjuzhetov (O Dobryne i Marinke) poluchil datirovku i interpretatsiju. Dlja vsekh ljubitelej istorii i kultury Drevnej Rusi, a takzhe dlja samogo shirokogo chitatelja.
