Серия книг "Рождение современности" впервые в отечественной литературе делает попытку дать картину важнейших изменений в жизни человечества через рассказ о жизни ста выдающихся людей XX столетия. Данная серия книг может представлять существенный интерес для историков и социологов, для преподавателей и студентов, а также для всех читателей, интересующихся тем, как возник тот мир, в котором мы сегодня живем. От Издателя: Книга, которая сейчас находится перед вами, родилась из цикла статей, публиковавшихся с 2000 по 2004 год в петербургском еженедельнике "Дело". Первоначально проект назывался "Век перемен", поскольку стартовал он как раз тогда, когда завершилось XX столетие и настало время подводить некоторые его итоги. Работа заняла в общей сложности более четырех лет. Было опубликовано сто биографических статей, которые в нынешнем издании составят пять томов. Однако авторы видели перед собой значительно более сложную задачу, нежели простое ознакомление читателей с тем, кто есть кто в XX веке. Нам предстояло проплыть по узенькому проливу между Сциллой популярной биографической литературы, каковой сегодня заполнены прилавки магазинов, и Харибдой сложного исследования, способного отпугнуть многих из тех, кто с удовольствием читает биографии. Авторам данного проекта хотелось, чтобы у читателей сложилась общая картина жизни человечества, а не просто картина жизни отдельных героев. Сразу отметим, что это не "Жизнь выдающихся людей" XX века. Мы вообще не пытались ранжировать героев по принципу: великий - выдающийся - знаменитый - заслуженный и т. д. Логика подбора героев была следующей. Выделялись те значительные явления в жизни XX века, которые нам хотелось бы осветить, а затем уже мы пытались понять, кто персонально был в большей степени связан с происходящими в жизни человечества изменениями. Кроме того, из числа значительных явлений мы старались выбирать те, которые непосредственно оказали воздействие на жизнь человечества, а не только на жизнь отдельных элитных групп. Естественно, подбор героев оказался в ряде случаев весьма субъективным. Не случайно в книге нет таких крупных политиков, как Иосиф Сталин, Уинстон Черчилль, Мао Цзэдун и др. Не отрицая их роли в истории, мы все же придерживаемся мнения, что произошедшие на протяжении XX века радикальные перемены в жизни человечества с ними не связаны (или, во всяком случае, связаны меньше, чем с другими героями). Нет в книге и ряда весьма уважаемых нами деятелей искусства, которые, возможно, были серьезными новаторами, но оказали воздействие скорее на узкие группы ценителей культуры, чем на жизнь миллионов. В то же время читатель найдет здесь биографии целого ряда бизнесменов, ученых и общественных деятелей, которые мало известны широким кругам. Но мы полагаем, что в тех реальных трансформациях, которые повлияли на жизнь рядового человека XX столетия, эти люди сыграли принципиальную роль.
Serija knig "Rozhdenie sovremennosti" vpervye v otechestvennoj literature delaet popytku dat kartinu vazhnejshikh izmenenij v zhizni chelovechestva cherez rasskaz o zhizni sta vydajuschikhsja ljudej XX stoletija. Dannaja serija knig mozhet predstavljat suschestvennyj interes dlja istorikov i sotsiologov, dlja prepodavatelej i studentov, a takzhe dlja vsekh chitatelej, interesujuschikhsja tem, kak voznik tot mir, v kotorom my segodnja zhivem. Ot Izdatelja: Kniga, kotoraja sejchas nakhoditsja pered vami, rodilas iz tsikla statej, publikovavshikhsja s 2000 po 2004 god v peterburgskom ezhenedelnike "Delo". Pervonachalno proekt nazyvalsja "Vek peremen", poskolku startoval on kak raz togda, kogda zavershilos XX stoletie i nastalo vremja podvodit nekotorye ego itogi. Rabota zanjala v obschej slozhnosti bolee chetyrekh let. Bylo opublikovano sto biograficheskikh statej, kotorye v nyneshnem izdanii sostavjat pjat tomov. Odnako avtory videli pered soboj znachitelno bolee slozhnuju zadachu, nezheli prostoe oznakomlenie chitatelej s tem, kto est kto v XX veke. Nam predstojalo proplyt po uzenkomu prolivu mezhdu Stsilloj populjarnoj biograficheskoj literatury, kakovoj segodnja zapolneny prilavki magazinov, i Kharibdoj slozhnogo issledovanija, sposobnogo otpugnut mnogikh iz tekh, kto s udovolstviem chitaet biografii. Avtoram dannogo proekta khotelos, chtoby u chitatelej slozhilas obschaja kartina zhizni chelovechestva, a ne prosto kartina zhizni otdelnykh geroev. Srazu otmetim, chto eto ne "Zhizn vydajuschikhsja ljudej" XX veka. My voobsche ne pytalis ranzhirovat geroev po printsipu: velikij - vydajuschijsja - znamenityj - zasluzhennyj i t. d. Logika podbora geroev byla sledujuschej. Vydeljalis te znachitelnye javlenija v zhizni XX veka, kotorye nam khotelos by osvetit, a zatem uzhe my pytalis ponjat, kto personalno byl v bolshej stepeni svjazan s proiskhodjaschimi v zhizni chelovechestva izmenenijami. Krome togo, iz chisla znachitelnykh javlenij my staralis vybirat te, kotorye neposredstvenno okazali vozdejstvie na zhizn chelovechestva, a ne tolko na zhizn otdelnykh elitnykh grupp. Estestvenno, podbor geroev okazalsja v rjade sluchaev vesma subektivnym. Ne sluchajno v knige net takikh krupnykh politikov, kak Iosif Stalin, Uinston Cherchill, Mao Tszedun i dr. Ne otritsaja ikh roli v istorii, my vse zhe priderzhivaemsja mnenija, chto proizoshedshie na protjazhenii XX veka radikalnye peremeny v zhizni chelovechestva s nimi ne svjazany (ili, vo vsjakom sluchae, svjazany menshe, chem s drugimi gerojami). Net v knige i rjada vesma uvazhaemykh nami dejatelej iskusstva, kotorye, vozmozhno, byli sereznymi novatorami, no okazali vozdejstvie skoree na uzkie gruppy tsenitelej kultury, chem na zhizn millionov. V to zhe vremja chitatel najdet zdes biografii tselogo rjada biznesmenov, uchenykh i obschestvennykh dejatelej, kotorye malo izvestny shirokim krugam. No my polagaem, chto v tekh realnykh transformatsijakh, kotorye povlijali na zhizn rjadovogo cheloveka XX stoletija, eti ljudi sygrali printsipialnuju rol.
