В двадцать втором веке человечество достигло грандиозного технического прогресса и сумело построить масштабную систему колоний, решив проблемы транскосмической связи и производства топлива. Таких небывалых результатов удалось добиться благодаря долголетнему труду семейства Нортов, состоящего из многочисленных клонов. Норты владеют огромным богатством и занимают ключевые посты, и, когда в Ньюкасле одного из клонов обнаруживают мертвым, разгорается настоящий скандал. Помимо мотива, загадочным представляется и способ убийства - с помощью некого пятилезвийного оружия жертве вырвали сердце. Обстоятельства смерти поразительным образом схожи с другим случаем, несколько лет назад произошедшим на планете Сент-Либра, когда в результате массовой резни погиб еще один Норт. В преступлении обвинили Анджелу Трамело, но осужденная на пожизненное заключение женщина клялась в своей невиновности и утверждала, что на дом напал инопланетный монстр. Тогда ей никто не поверил, однако после убийства в Ньюкасле эта версия уже не кажется такой неправдоподобной, поскольку в делах явно прослеживается один и тот же почерк.
V dvadtsat vtorom veke chelovechestvo dostiglo grandioznogo tekhnicheskogo progressa i sumelo postroit masshtabnuju sistemu kolonij, reshiv problemy transkosmicheskoj svjazi i proizvodstva topliva. Takikh nebyvalykh rezultatov udalos dobitsja blagodarja dolgoletnemu trudu semejstva Nortov, sostojaschego iz mnogochislennykh klonov. Norty vladejut ogromnym bogatstvom i zanimajut kljuchevye posty, i, kogda v Njukasle odnogo iz klonov obnaruzhivajut mertvym, razgoraetsja nastojaschij skandal. Pomimo motiva, zagadochnym predstavljaetsja i sposob ubijstva - s pomoschju nekogo pjatilezvijnogo oruzhija zhertve vyrvali serdtse. Obstojatelstva smerti porazitelnym obrazom skhozhi s drugim sluchaem, neskolko let nazad proizoshedshim na planete Sent-Libra, kogda v rezultate massovoj rezni pogib esche odin Nort. V prestuplenii obvinili Andzhelu Tramelo, no osuzhdennaja na pozhiznennoe zakljuchenie zhenschina kljalas v svoej nevinovnosti i utverzhdala, chto na dom napal inoplanetnyj monstr. Togda ej nikto ne poveril, odnako posle ubijstva v Njukasle eta versija uzhe ne kazhetsja takoj nepravdopodobnoj, poskolku v delakh javno proslezhivaetsja odin i tot zhe pocherk.
