Долгое время Владислав Петрович Крапивин считался писателем для детей, да некоторые и сейчас так считают. Такое несправедливое мнение сложилось в критике потому, что книги его выходили преимущественно в детских издательствах (или в детских редакциях областных издательств). Действительно, главные герои в его книгах мальчишки. Но есть ведь большая разница — писать для детей и писать о детях. В первом случае круг читателей сужается до детской аудитории. Во втором — книгу читают все, от возраста независимо. Жюль Верн, «Гекльберри Финн», каверинские «Два капитана» — детская это литература или не детская? Ответ очевиден. Так и Владислав Крапивин — писатель для всех возрастов.
Цикл «Паруса „Эспады"», куда входят романы «Мальчик со шпагой», «Бронзовый мальчик» и «Рыжее знамя упрямства», принято считать вершиной творчества Владислава Крапивина. Да, всё так, правильно, но хотелось бы чуточку уточнить: одной из многих вершин — и прошлых, и настоящих, и наверняка будущих, ведь творчество писателя продолжается и неизвестно, до каких новых высот может подняться его талант.
1970-е, 1990-е, начало 2000-х — время действия романов трилогии. Меняющаяся история страны и крепость духа главных героев, живущих наперекор времени. В мире сложном, непостоянном, где размываются границы понятий — честь, мужество, предательство, подлость, — их задача не опустить флаг, поднятый когда-то в «Эспаде», маленьком мальчишеском братстве, отряде капитанов и барабанщиков, то есть не изменить себе.
Dolgoe vremja Vladislav Petrovich Krapivin schitalsja pisatelem dlja detej, da nekotorye i sejchas tak schitajut. Takoe nespravedlivoe mnenie slozhilos v kritike potomu, chto knigi ego vykhodili preimuschestvenno v detskikh izdatelstvakh (ili v detskikh redaktsijakh oblastnykh izdatelstv). Dejstvitelno, glavnye geroi v ego knigakh malchishki. No est ved bolshaja raznitsa — pisat dlja detej i pisat o detjakh. V pervom sluchae krug chitatelej suzhaetsja do detskoj auditorii. Vo vtorom — knigu chitajut vse, ot vozrasta nezavisimo. Zhjul Vern, «Geklberri Finn», kaverinskie «Dva kapitana» — detskaja eto literatura ili ne detskaja? Otvet ocheviden. Tak i Vladislav Krapivin — pisatel dlja vsekh vozrastov.
Tsikl «Parusa „Espady"», kuda vkhodjat romany «Malchik so shpagoj», «Bronzovyj malchik» i «Ryzhee znamja uprjamstva», prinjato schitat vershinoj tvorchestva Vladislava Krapivina. Da, vsjo tak, pravilno, no khotelos by chutochku utochnit: odnoj iz mnogikh vershin — i proshlykh, i nastojaschikh, i navernjaka buduschikh, ved tvorchestvo pisatelja prodolzhaetsja i neizvestno, do kakikh novykh vysot mozhet podnjatsja ego talant.
1970-e, 1990-e, nachalo 2000-kh — vremja dejstvija romanov trilogii. Menjajuschajasja istorija strany i krepost dukha glavnykh geroev, zhivuschikh naperekor vremeni. V mire slozhnom, nepostojannom, gde razmyvajutsja granitsy ponjatij — chest, muzhestvo, predatelstvo, podlost, — ikh zadacha ne opustit flag, podnjatyj kogda-to v «Espade», malenkom malchisheskom bratstve, otrjade kapitanov i barabanschikov, to est ne izmenit sebe.
