Федеральные округа выступают федеральными образованиями, которые учреждаются и формируются федеральной властью. Но как структура они были созданы не федеральной исполнительной или судебной властью, а Президентом Российской Федерации. Говоря о регулировании деятельности системы федеральных округов, следует определить, что основную деятельность полномочных представителей Президента РФ в федеральных округах регулирует Указ Президента РФ от 13 мая 2000 года No 849 "О полномочном представителе Президента Российской Федерации в федеральном округе". Согласно данному Указу, необходимость образования института полномочных представителей Президента РФ в федеральных округах была вызвана "в целях обеспечения реализации Президентом Российской Федерации своих конституционных полномочий, повышения эффективности деятельности федеральных органов государственной власти и совершенствования системы контроля над исполнением их решений".Образование системы федеральных округов, по большей части, оказалось результатом понимания и осмысления на государственном уровне определенных вопросов управления, неудовлетворенности положением законности в регионах России и незначительными показателями эффективности работы территориальных подразделений федеральных органов исполнительной власти.
Federalnye okruga vystupajut federalnymi obrazovanijami, kotorye uchrezhdajutsja i formirujutsja federalnoj vlastju. No kak struktura oni byli sozdany ne federalnoj ispolnitelnoj ili sudebnoj vlastju, a Prezidentom Rossijskoj Federatsii. Govorja o regulirovanii dejatelnosti sistemy federalnykh okrugov, sleduet opredelit, chto osnovnuju dejatelnost polnomochnykh predstavitelej Prezidenta RF v federalnykh okrugakh reguliruet Ukaz Prezidenta RF ot 13 maja 2000 goda No 849 "O polnomochnom predstavitele Prezidenta Rossijskoj Federatsii v federalnom okruge". Soglasno dannomu Ukazu, neobkhodimost obrazovanija instituta polnomochnykh predstavitelej Prezidenta RF v federalnykh okrugakh byla vyzvana "v tseljakh obespechenija realizatsii Prezidentom Rossijskoj Federatsii svoikh konstitutsionnykh polnomochij, povyshenija effektivnosti dejatelnosti federalnykh organov gosudarstvennoj vlasti i sovershenstvovanija sistemy kontrolja nad ispolneniem ikh reshenij".Obrazovanie sistemy federalnykh okrugov, po bolshej chasti, okazalos rezultatom ponimanija i osmyslenija na gosudarstvennom urovne opredelennykh voprosov upravlenija, neudovletvorennosti polozheniem zakonnosti v regionakh Rossii i neznachitelnymi pokazateljami effektivnosti raboty territorialnykh podrazdelenij federalnykh organov ispolnitelnoj vlasti.
