В первый том собрания сочинений Варлама Тихоновича Шаламова вошли избранные рассказы 30-х годов и три сборника: "Колымские рассказы", "Левый берег" и "Артист лопаты". Они представляют собой художественное осмысление пережитого и увиденного Шаламовым за долгие годы заключения.
Во второй том вошли пьеса "Анна Ивановна" и рассказы из сборников: "Очерки преступного мира", "Воскрешение лиственницы", "Перчатка, или КР-2", описывающие реалии колымской жизни и представляющие вниманию читателя целую галерею характеров заключенных, надзирателей и представителей лагерной власти.
В третьем томе в наиболее полном объеме представлено поэтическое наследие автора: стихотворения 1937-1981 гг. Их главной темой стала внутренняя свобода человека и решение нравственных вопросов в условиях жестокости окружающего мира. В лирике Шаламова отражен многострадальный опыт испытаний в сталинских лагерях.
Четвертый том составлен из автобиографической прозы: повести о детстве и юности писателя "Четвертая Вологда", антиромана "Вишера" — о его первом лагерном сроке, а также воспоминаний Шаламова, чья проза и поэзия стали откровением для русских и зарубежных читателей. Детство, юность, участие в литературной жизни Москвы 20-30-х годов, арест, лагеря, возвращение. Кристальная честность и взыскательность к себе рельефно воссоздают облик уникальной личности автора.
В пятый том вошли эссе и заметки писателя, озаглавленные им "Всё или ничего", открывающие читателю новые грани литературного дарования автора, а также Записные книжки писателя — его исповедально-дневниковые пометки и своеобразная творческая лаборатория писателя.
Шестой том составила переписка автора с друзьями, бывшими солагерниками-побратимами и многими выдающимися деятелями русской культуры XX века: Ахматовой, Пастернаком, Солженицыным, Лихачёвым и другими. В ней отразились замыслы, идеи и чаяния писателя, его рассуждения, история творческого и личностного пути.
В седьмом, дополнительном томе в большом объеме представлена лирика, рассказы, очерки, эссе и письма писателя, публиковавшиеся с 1980 по 1990 год в малодоступных периодических изданиях и сборниках, а так же новые материалы из архива писателя, подготовленные И.П.Сиротинской — хранительницей наследия В.Т.Шаламова. Приложение содержит материалы из архива ФСБ, позволяющие проследить судьбу писателя через призму официальных донесений на него.
V pervyj tom sobranija sochinenij Varlama Tikhonovicha Shalamova voshli izbrannye rasskazy 30-kh godov i tri sbornika: "Kolymskie rasskazy", "Levyj bereg" i "Artist lopaty". Oni predstavljajut soboj khudozhestvennoe osmyslenie perezhitogo i uvidennogo Shalamovym za dolgie gody zakljuchenija.
Vo vtoroj tom voshli pesa "Anna Ivanovna" i rasskazy iz sbornikov: "Ocherki prestupnogo mira", "Voskreshenie listvennitsy", "Perchatka, ili KR-2", opisyvajuschie realii kolymskoj zhizni i predstavljajuschie vnimaniju chitatelja tseluju galereju kharakterov zakljuchennykh, nadziratelej i predstavitelej lagernoj vlasti.
V tretem tome v naibolee polnom obeme predstavleno poeticheskoe nasledie avtora: stikhotvorenija 1937-1981 gg. Ikh glavnoj temoj stala vnutrennjaja svoboda cheloveka i reshenie nravstvennykh voprosov v uslovijakh zhestokosti okruzhajuschego mira. V lirike Shalamova otrazhen mnogostradalnyj opyt ispytanij v stalinskikh lagerjakh.
Chetvertyj tom sostavlen iz avtobiograficheskoj prozy: povesti o detstve i junosti pisatelja "Chetvertaja Vologda", antiromana "Vishera" — o ego pervom lagernom sroke, a takzhe vospominanij Shalamova, chja proza i poezija stali otkroveniem dlja russkikh i zarubezhnykh chitatelej. Detstvo, junost, uchastie v literaturnoj zhizni Moskvy 20-30-kh godov, arest, lagerja, vozvraschenie. Kristalnaja chestnost i vzyskatelnost k sebe relefno vossozdajut oblik unikalnoj lichnosti avtora.
V pjatyj tom voshli esse i zametki pisatelja, ozaglavlennye im "Vsjo ili nichego", otkryvajuschie chitatelju novye grani literaturnogo darovanija avtora, a takzhe Zapisnye knizhki pisatelja — ego ispovedalno-dnevnikovye pometki i svoeobraznaja tvorcheskaja laboratorija pisatelja.
Shestoj tom sostavila perepiska avtora s druzjami, byvshimi solagernikami-pobratimami i mnogimi vydajuschimisja dejateljami russkoj kultury XX veka: Akhmatovoj, Pasternakom, Solzhenitsynym, Likhachjovym i drugimi. V nej otrazilis zamysly, idei i chajanija pisatelja, ego rassuzhdenija, istorija tvorcheskogo i lichnostnogo puti.
V sedmom, dopolnitelnom tome v bolshom obeme predstavlena lirika, rasskazy, ocherki, esse i pisma pisatelja, publikovavshiesja s 1980 po 1990 god v malodostupnykh periodicheskikh izdanijakh i sbornikakh, a tak zhe novye materialy iz arkhiva pisatelja, podgotovlennye I.P.Sirotinskoj — khranitelnitsej nasledija V.T.Shalamova. Prilozhenie soderzhit materialy iz arkhiva FSB, pozvoljajuschie prosledit sudbu pisatelja cherez prizmu ofitsialnykh donesenij na nego.
