Заглавие своего произведения сам автор объяснял так: "Повесть "Накануне" названа мною так ввиду времени ее появления (1860 - за год до освобождения крестьян)... Новая жизнь началась тогда в России - и такие фигуры, как Елена и Инсаров, являются провозвестниками этой новой жизни". Тургенев занят поиском положительного героя - молодого, сильного, с новой идеологией, "сознательно-героической натуры". Однако роман не случайно открывается спором о счастье и долге. Елене и Инсарову кажется, что их любовь служит высшей цели. Но сама жизнь вступает в противоречие с надеждами и чаяниями героев.
Zaglavie svoego proizvedenija sam avtor objasnjal tak: "Povest "Nakanune" nazvana mnoju tak vvidu vremeni ee pojavlenija (1860 - za god do osvobozhdenija krestjan)... Novaja zhizn nachalas togda v Rossii - i takie figury, kak Elena i Insarov, javljajutsja provozvestnikami etoj novoj zhizni". Turgenev zanjat poiskom polozhitelnogo geroja - molodogo, silnogo, s novoj ideologiej, "soznatelno-geroicheskoj natury". Odnako roman ne sluchajno otkryvaetsja sporom o schaste i dolge. Elene i Insarovu kazhetsja, chto ikh ljubov sluzhit vysshej tseli. No sama zhizn vstupaet v protivorechie s nadezhdami i chajanijami geroev.
