Над своим первым большим сочинением "Мертвые души" Н.В.Гоголь работал напряженно и мучительно, то сжигая, то снова восстанавливая страницы рукописи. Автор задумал создать эпопею в трех томах, но второй ее том уничтожил (в нашем издании даются сохранившиеся черновики второго тома), а написать третий не успел. Первый том был написан за границей, что позволило Гоголю посмотреть на события в России со стороны, оценить их, сопоставляя, и в результате добиться сильнейшего воздействия на читателя ироничным изображением "мертвой бесчувственности жизни".
Nad svoim pervym bolshim sochineniem "Mertvye dushi" N.V.Gogol rabotal naprjazhenno i muchitelno, to szhigaja, to snova vosstanavlivaja stranitsy rukopisi. Avtor zadumal sozdat epopeju v trekh tomakh, no vtoroj ee tom unichtozhil (v nashem izdanii dajutsja sokhranivshiesja chernoviki vtorogo toma), a napisat tretij ne uspel. Pervyj tom byl napisan za granitsej, chto pozvolilo Gogolju posmotret na sobytija v Rossii so storony, otsenit ikh, sopostavljaja, i v rezultate dobitsja silnejshego vozdejstvija na chitatelja ironichnym izobrazheniem "mertvoj beschuvstvennosti zhizni".
