Один из главных "героев" романа - время. Оно властно меняет человеческие судьбы и названия улиц, перелистывая поколения, словно страницы книги. Время своенравно распоряжается судьбой главной героини, Ирины. Родила двоих детей, но вырастила и воспитала троих. Кристально честный человек, она едва не попадает в тюрьму... Когда после войны Ирина возвращается в родной город, он предстает таким же израненным, как ее собственная жизнь. Дети взрослеют и уже не помнят того, что знает и помнит она. Или не хотят помнить? - Но это означает, что внуки никогда не узнают о прошлом: оно ускользает, не оставляя следа в реальности, однако продолжает жить в памяти, снах и разговорах с теми, которых больше нет. Единственный способ остановить мгновенье - запомнить его и передать эту память человеку другого времени, нового поколения. Книга продолжает историю семьи Ивановых - детей тех самых стариков, о которых рассказывалось в первой книге автора ("Жили-были старик со старухой").
Odin iz glavnykh "geroev" romana - vremja. Ono vlastno menjaet chelovecheskie sudby i nazvanija ulits, perelistyvaja pokolenija, slovno stranitsy knigi. Vremja svoenravno rasporjazhaetsja sudboj glavnoj geroini, Iriny. Rodila dvoikh detej, no vyrastila i vospitala troikh. Kristalno chestnyj chelovek, ona edva ne popadaet v tjurmu... Kogda posle vojny Irina vozvraschaetsja v rodnoj gorod, on predstaet takim zhe izranennym, kak ee sobstvennaja zhizn. Deti vzroslejut i uzhe ne pomnjat togo, chto znaet i pomnit ona. Ili ne khotjat pomnit? - No eto oznachaet, chto vnuki nikogda ne uznajut o proshlom: ono uskolzaet, ne ostavljaja sleda v realnosti, odnako prodolzhaet zhit v pamjati, snakh i razgovorakh s temi, kotorykh bolshe net. Edinstvennyj sposob ostanovit mgnovene - zapomnit ego i peredat etu pamjat cheloveku drugogo vremeni, novogo pokolenija. Kniga prodolzhaet istoriju semi Ivanovykh - detej tekh samykh starikov, o kotorykh rasskazyvalos v pervoj knige avtora ("Zhili-byli starik so starukhoj").
